Orígen: General Acha (10:00h)           
Destino: Junin de los Andes (21:45h) 
Km: 853.8          Tiempo: 9:59h      Consumo: 5.9 l/100Km
Alojamiento: Hotel Alejandro 1 700 ARS

El día amaneció fresco y soleado, ideal para un día largo de moto. Aunque de nuevo la idea es ponerme en ruta temprano para atravesar la Pampa y llegar a Bariloche, el tiempo se me va de las manos y se me vuelven a hacer las 10h!

La Pampa es algo que medio me asusta. Me da miedo quedarme sin gasolina, tener un pinchazo o una averia en medio de la más inmensa nada que es la Pampa. Tengo dos opciones para ir a Neuquen: la ruta 20 (la ruta del desierto) o seguir la 152  hasta encontrar la ruta 22. En ambas, la distancia que marca Google entre gasolineras es mayor a mi autonomina y no llevo galon de repuesto, no esperaba necesitarlo hasta Bolivia. Gamin me propone la 152. Google la 20. Los lugareños la 20. De nuevo Garmin queda en evidencia. Quizas hoy podría ser un buen día para escribir sobre la porquería de mapas de Garmin en sudamérica: se presentaba una etapa aburrida y sin emociones. Visto que debría ir por la 20, busco en internet y encuentro una web que si me marca gasolineras en los puntos intermedios. Salvado! Cargo y a la conquista del desierto.

La ruta 20 es una inmensa recta de 200km que atraviesa una planicie verde sin nada que pueda llamarte la atención para evitar caer en la más absoluta deseperación y aburrimiento. Ademas, el viento del norte es constante, con lo que hace estos 200km agotadores. Después de dos interminables horas, por fin llega el cruce del desierto. Una gasolinera en medio de la nada, al más puero estilo Mad Max, se erige como el oasis soñado. Ruta 20 superada! Un poco más y estamos en Neuquén.

En un principio, cuando planeé la ruta en Brasilia, en Neuquén hacía noche. Pero son sólo las 15h y voy con un día de retraso sobre los planes iniciales, así que sigo rumbo San Martin de los Andes. No creo que llegue, pero a ver si almenos me quedo cerca y mañana puedo hacer un poco de la mítica ruta 40: el camino de los siete lagos entre San Martin de los Andes y Villa La Angostura. Por el camino me encuentro bastantes «motoqueros» argentinos con destinos similares. Hoy es festivo aquí también y mucha gente tiene puente el viernes. Tambien me cruzo con no menos moteros en el otro sentido. Estos, a juzgar por la moto y la carga, probablemente estan de algo más de un fin de semana largo. Imagino que muchos volviendo de Ushuaia o de la carrtera austral chilena.

Sigo avanzando por la 237 y se nota que la cordillera se acerca. El aire es más fresco, aunque el termometro de la moto sigue marcando 31ºC. El paisaje sigue siendo un manto verde de arbustos, pero a lo lejos se dibujan unas prometedoras montañas. La carretera sigue teniendo rectas inacabables, pero se insinua alguna curva preambulo de las que estan por venir. Y en estas que dejo la 237 para ir dirección a Junin de los Andes, a aproximadamente una hora de San Martin y zas! Ahí aparecen los Andes. Al principio timidamente: cuatro curvas enlazadas entre unos montes «bajos» (estamos a unos 800 msnm). Luego el aire cambia totalmente de densidad, un perfume a nosequé me invade el casco. Y por último, con todo su esplendor, el volcan Lalin con su cumbre nevada de tonos rosados y lilaceos por el atardecer, se presenta en el horizonte cual estrella polar. Curvas, lagos, vegetación en aumento y de nuevo el sol, coqueto, que se despide de mi haciendome perder el sentido y resignandome de nuevo a rodar de noche.

Llego a Junin. Pregunto en un par de hoteles y me acabo volviendo al primero. Eso sí, aunque sea tarde hoy me voy a cenar bien, por fin estoy en los Andes!